La cattedrale del mare

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La città di Barcellona è nel suo momento di maggior prosperità: è cresciuta alla Ribera, il quartiere dei pescatori, dove i suoi abitanti decidono di costruire, con il denaro di alcuni e lo sforzo di altri, il più grande tempio mariano mai conosciuto: Santa María de la Mar. Questa costruzione è parallela alla storia di Arnau, un bambino che viene salvato dagli abusi del suo signore feudale dal padre contadino Bernat e insieme si rifugiano nella capitale della contea, dove diventano cittadini e, con essa, uomini liberi. Bernat alza suo figlio il meglio che può, lavorando come produttore di ceramiche e cavalleri, alla fine adottando un secondo figlio. La carestia e l'insurrezione porta la sua morte, lasciando la giovane Arnau a farsi crescere come stevedore; alla fine trova fama e fortuna come cambiavalute. Una vita faticosa, sempre sotto la protezione della Cattedrale del Mare, che avrebbe preso dal padre la miseria di un fuggitivo all'ascesa del figlio in nobiltà e ricchezza. Ma questa posizione privilegiata lo invidia dai suoi coetanei, che tracciano una trama sordida che mette la sua vita nelle mani dell'Inquisizione.

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